L’Ontario est représenté par plusieurs groupes autochtones situés sur le territoire de la plus grande province du Canada, à savoir : Ojibway, Cree Delware, Potawatomi, Oneida, Mohawk, Seneca, Cayuga, Onondaga et Tuscarora(1). D’autres groupes autochtones, tels les Métis, sont également représentés en Ontario, en grande partie en raison de la vaste gamme de programmes d’étude offerts par les collèges et universités.
Le festival imagineNATIVE Film + Media Arts Festival qui se tient à chaque automne à Toronto a été mis sur pied par Cynthia Lickers-Sage(4) pour célébrer les plus récentes réalisations faites par les créateurs autochtones dans les domaines du cinéma, de la vidéo, de la radio et des nouveaux médias. L’organisme Vtape ainsi que plusieurs partenaires du milieu offrent leur contribution à cet événement qui est considéré comme l’un des forums les plus importants pour le cinéma et les médias autochtones. Plusieurs projections, tables rondes et activités culturelles ont lieu et attirent chaque année nombre de réalisateurs, d’artistes, d’acheteurs et de professionnels de l’industrie. La diversité des nations autochtones qui sont représentées au festival met en évidence la vitalité et l’importance des médias contemporains dans le domaine de l’art et de la culture(5).
L’acteur Oneida Graham Green, ancien directeur général de l’Association for Native development in the performing and Visual Arts (ANDPVA), s’est fait un nom en tant qu’acteur autochtone accompli, tant au théâtre qu’au cinéma. On se souviendra certainement de sa nomination à l’Academy Award pour son rôle de Kicking Bird dans Dances with Wolves, film d’Hollywood qui a connu un succès retentissant. La carrière de Green s’étend sur près de quatre décennies, pendant lesquelles il a accumulé succès et prix pour son travail au théâtre et dans plusieurs productions hollywoodiennes importantes. En 1997, son œuvre a été reconnue par ses pairs, qui lui ont remis le National Aboriginal Achievement Arts and Culture Award(6).
Dr. Shirley Cheechoo, une personnalité importante du cinéma et fondatrice de la De-ba-jeh-mu-jig Theater company à Manitoulin Island en Ontario, est véritablement une conteuse qui fait preuve de patience et d’intelligence dans son travail. Tour à tour réalisatrice, auteure, comédienne et artiste en arts visuels, elle a reçu de nombreuses récompenses pour ses différentes réalisations. Vraie créatrice visionnaire, Cheechoo s’est donné pour mission de communiquer une multiplicité d’émotions à travers ses différents moyens d’expression : le cinéma, la télé et le théâtre. Elle est aujourd’hui un mentor prisé, mais elle ne cesse pas pour autant d’innover. Grâce à son rôle de présidente de la société de production Spoken Song et à celui de fondatrice du Weengushk Film Institute qui aide à former, appuyer et guider les réalisateurs indépendants, Cheechoo aide les nouvelles générations à trouver leurs voix. En 2008, ses pairs lui on rendu hommage en lui décernant le National Aboriginal achievement Arts and Culture Award(7).
Cet article fait partie d’un document vivant et non-exhaustif de l’ensemble des activités artistiques de la région. Il sera mis à jour dans le cadre de notre processus de révision continuelle.
1) http://www.aboriginalcanada.com/firstnation/dirfnont.htm
4) http://www.imaginenative.org/page.php?p=history&y=2008
5) http://www.imaginenative.org/page.php?p=profile&y=2008
6) http://www.naaf.ca/html/g_greene_e.html
7) http://www.naaf.ca/html/shirley_cheechoo_e.html