L’Ontario est représenté par plusieurs groupes autochtones situés sur le territoire de la plus grande province du Canada, à savoir : Ojibway, Cree Delware, Potawatomi, Oneida, Mohawk, Seneca, Cayuga, Onondaga et Tuscarora. D’autres groupes autochtones, tels les Métis, sont également représentés en Ontario, en grande partie en raison de la vaste gamme de programmes d’étude offerts par les collèges et universités.
Les communautés iroquoises apprécient fortement les chants et les danses traditionnels transmis de génération en génération. Les sociétés de chant contemporaines maintiennent cette tradition en composant de nouvelles chansons qu’elles présentent annuellement à Community Sings(20). Les deux dernières décennies nous ont fait connaître de plus en plus de femmes de la nation iroquoise, qui composent des chants spécialement créés pour le New Women Shuffle Dance.
Robbie Robertson, Mohawk des Six Nations, est une des icônes de la musique autochtone contemporaine. Ses tournées internationales en tant que musicien pour Bob Dylan remontent au milieu des années 1960. Il a fait sa renommée durant la révolution de la musique folk-rock. Le concert d’adieu de The Band, au milieu des années 1970, a aussi marqué un partenariat entretenu avec le metteur en scène Martin Scorsese, qui a produit The Last Waltz, un des plus grands films rock à succès retentissant. Sa carrière, en tant qu’artiste soliste, a pris corps au moment où Robbie a découvert ses racines autochtones Mohawk. Sa réputation étant déjà faite, Robbie s’est appliqué à mettre sous les feux de la rampe un choix d’artistes autochtones lors des cérémonies d’ouverture des Jeux Olympiques de 2002, à Salt Lake City. Leur Unity Song-Stomp Dance a été apprécié par un public de quelque trois milliards de spectateurs autour du monde. Plus près d’ici, Robbie s’est vu honoré par ses pairs en 2003, lorsqu’on lui a remis le Lifetime Achievement Award de la National Aborignal Achievement Foundation(21).
Cet article fait partie d’un document vivant et non-exhaustif de l’ensemble des activités artistiques de la région. Il sera mis à jour dans le cadre de notre processus de révision continuelle.
(20) http://nativedance.ca/index.php/Haudenosaunee/Our_Dances_Today?tp=p&bg=0&ln=e&gfx=h&wd=2
(21) http://www.naaf.ca/html/r_robertson_e.html